Zu Beginn des 19. Jahrhunderts war die Herstellung von Musikinstrumenten kaum mehr als ein Heimgewerbe. Einzelne Handwerker fertigten z. B. Schlüsselhörner, Serpentinen und Ophiecleiden, meist aus anderen Materialien als Messing.
Damals wurde in Paris und später in London ein Unternehmen gegründet, das für die Vorzüglichkeit seiner Blechblasinstrumente in der ganzen Welt berühmt werden sollte und dessen Name, der sich in allen Sprachen so leicht aussprechen lässt, zum Synonym für sein Produkt wurde.
Dieser berühmte Name ist Besson.
Gustave-Auguste Besson (1820-1874), ein Genie der Akustik, schuf in Paris die Marke Besson. Sein neues Kornett revolutionierte das Instrument und beeinflusst auch heute noch die Ohren, Herzen und Sinne. Der unmittelbare Erfolg war gewaltig und bildete den Auftakt zu einem Lebenswerk, in dessen Verlauf ihm über fünfzig für Blasinstrumente relevante Erfindungen zugeschrieben und patentiert wurden.
Nach einer langen Reihe von Rechtsstreitigkeiten mit Adolphe Sax verließ Gustave Auguste Besson Paris, um eine Fabrik in London zu errichten. In den folgenden Jahren fertigt Besson weiterhin in Paris und London und unterhält außerdem Lagerhäuser für den Vertrieb in Brüssel, Charleroi, Madrid und Barcelona. Gustave Auguste Besson starb 1874, die Firma änderte ihren Namen und wurde 1880 in Frankreich zu Fontaine Besson und in England zu Besson. Zur gleichen Zeit wurde ein anderer englischer Hersteller bekannt, Henri John Distin, geboren 1819 in London. Seine Produkte wurden in Europa berühmt und im Jahr 1857 zog er nach England, wo bereits eine große Popularität für Brass Bands herrschte. Von einer großen Fabrik in London aus eroberten die Besson-Instrumente nicht nur einen großen Teil des britischen Marktes, sondern wurden auch in viele Länder exportiert. Zahlreiche Aufträge kamen aus den USA, wo die Herstellung von Bandinstrumenten noch in den Kinderschuhen steckte, und erreichten ein Volumen von über zweitausend Instrumenten pro Jahr. Der einzigartige Charakter des Geschäfts führte zu Besuchen wie des englischen Königshauses sowie vieler ausländischer Würdenträger und anderer bedeutender Persönlichkeiten. Instrumente für besondere Künstler wurden aufwendig graviert und die Schalltstücke einiger Kornette für den Einsatz im zaristischen Russland sogar mit Halbedelsteinen besetzt. Die Firma war mit einem Vertrag für die Musikkapellen der japanischen Marine betraut worden, deren Schiffe in regelmäßigen Abständen in englische Häfen kamen, um die Ware abzuholen. So groß ist der Ruhm von Besson! Im enthusiastischen Klima der Bandwettbewerbe wurde die hohe Qualität der Besson-Produkte zur Legende und ist es bis heute geblieben. In den folgenden Jahren, unter der Leitung von Bessons Tochter, einer scharfsinnigen und farbenfrohen Persönlichkeit, die zu einer vertrauten Figur in der Brass-Band-Bruderschaft wurde, ritt das Geschäft auf dem Kamm der Welle, durch die „fröhlichen Neunziger“ ins zwanzigste Jahrhundert.
Weitgehend beeinflusst von Henry Distin, einem Virtuosen seiner Zeit und engem Vertrauten von Sax, wurden Saxhörner in Großbritannien vorherrschend, und tatsächlich wurden Brass Bands nach Sax‘ Pariser Band modelliert, die der heutigen britischen Standard-Brass-Band inhaltlich bemerkenswert ähnlich war. Als englischer Vertreter von Sax und als brillanter Exponent tat Distin viel zur Förderung der Brass-Band-Bewegung und arbeitete eng mit Boosey and Co. zusammen, mit denen er 1868 fusionierte. Parallel zur wachsenden Popularität der Brass-Band-Bewegung betrieben Boosey und Co. eine Menge lohnender Forschung. Der Höhepunkt wurde 1874 erreicht, als D. J. Blaikely sein berühmtes Kompensations-System erfand, das noch immer ein Merkmal der besten modernen Baritone, Euphonien und Tuben ist.
Aus deren konsequenter Fusion mit Hawkes and Son im Jahr 1930 entstand der heutige Gigant der Musikindustrie, Boosey and Hawkes, zu dem schließlich auch Besson gehörte. In den 1930er Jahren produzierten Strasser Margaux und Lemaire (SML) in Paris alle Instrumente von Besson mit Aubertin. Im Jahr 1957 kaufte Couesnon die französische Firma Fontaine Besson. In London fusionierten zur gleichen Zeit Boosey & Co und Hawkes & Sons of England zur Boosey & Hawkes Gruppe.
Inmitten einer stark veränderten Musikszene und der immer komplexer werdenden Marketingmethoden der Nachkriegszeit fusionierte Besson seine beachtlichen Kräfte mit Boosey and Hawkes. Mit bahnbrechender Fertigung und Design wurde Besson zur führenden Marke für Euphonien, Cornets, Tenorhörner, Baritone und Tuben. Umfangreiche Forschung ermöglichte es dem Unternehmen, die besten verfügbaren Blechblasinstrumente zu produzieren.
Ende des neunzehnten Jahrhunderts (1894) beschäftigte die Besson-Fabrik in London 131 Arbeiter, die wöchentlich 100 Blechblasinstrumente herstellten, und nicht weniger als 10.000 Musikensembles standen auf ihren Vertragslisten. Im Jahr 1925 kaufte Besson die Firma Quilter und 1940 die Firma Wheatstone & Co. Im Jahr 1948 erwarb die Gruppe Boosey & Hawkes die Marke Besson London. Mit modernstem Design und Herstellung wurde Besson zur führenden Marke für Euphonium, Kornett, Tenorhorn, Bariton und Tuba. Umfangreiche Forschung ermöglicht es dem Unternehmen, die besten heute erhältlichen Ventilinstrumente zu produzieren. Diese Forschung beinhaltete immer die Zusammenarbeit mit den besten Spielern der damaligen Zeit, sowohl aus der Welt der Brass Bands, von denen viele Mitglieder in die Fabrik in Edgware, Nord-London, reisten, als auch mit führenden Orchesterspielern wie den legendären Denis Wick und John Fletcher. Die Zusammenarbeit mit führenden Spielern war immer wesentlich für die Entwicklung dieser berühmten Marke, und dies geschah über die Generationen hinweg und setzt sich bis heute fort. Viele der führenden Brass Bands von den 1930er Jahren bis heute haben sich auf Besson-Instrumente verlassen, und der legendäre Sound der besten Brass Bands des Landes war über die Jahrzehnte hinweg einer der besten Exporte für das Brass Band Genre in der ganzen Welt. Innerhalb der wettbewerbsorientierten Brass Band Welt und bei den Heilsarmee Bands wurde die Marke Besson absolut dominant und die Instrumente sehr begehrt. Den Instrumenten wurden eigene Markennamen gegeben, die heute legendäre Namen in der Brass Band Welt sind; Regent, Westminster, New Standard, Imperial, und später Sovereign (ab 1974) und in jüngerer Zeit Prestige (ab 1999) sind in der Tat ikonische Namen, die Teil dieser unglaublichen 180-jährigen Tradition sind und in das Gewebe der Brass Band Geschichte eingenäht wurden.
Mit der Übernahme durch die Buffet Crampon Gruppe im Jahr 2006 hat Besson seine Produktion von professionellen Instrumenten in Deutschland und Frankreich neu strukturiert. Buffet Crampon setzt sein gesamtes technisches, akustisches, organisatorisches und Marketing-Talent sowie sein internationales Vertriebsnetz für die Marke Besson ein.
Nach der Übernahme der B&S-Gruppe durch Buffet Crampon werden alle Blechblasinstrumente in Markneukirchen gefertigt. Besson ist immer noch und mehr denn je die Marke der Champions mit der führenden Positionierung in der Blasmusik. Seit über 150 Jahren vertrauen berühmte Solisten auf die Besson Blechblasinstrumente. Besson ist immer noch und mehr denn je die Marke der Champions mit seiner führenden Position in Brass Bands. Mit großem Stolz besuchen mehrere der führenden Interpreten und Lehrer des Landes jeden Monat die Fabrik, um diese berühmten Instrumente zu testen und weiter zu entwickeln. Das Streben nach immer besserer Qualität ist heute noch genauso dynamisch wie vor fast zwei Jahrhunderten. Besson wird heute seiner Herkunft gerecht, denn der Klang ist erstklassig.